1926-1992 日本（福岡県）
小説家。長女は児童文学翻訳家、直木賞作家の井上荒野。
大岡昇平らと共に戦後文学の旗手として活動する。さまざまな社会的な主題を、フォークナーなどの影響を受けた多次元的、前衛的な手法で描いた作風で知られる。
井上の晩年5年間を追ったドキュメンタリー映画「全身小説家」（監督原一男）という表題は、特に親しかった埴谷雄高がかつて井上のことを形容した言葉である。
この映画の中で生前に記していた生い立ちや経歴の多くが虚構であったことが明らかにされた。
出家前の瀬戸内寂聴と恋愛関係にあったことも有名である。
